瑞典近日与萨博公司签署了一份价值29亿瑞典克朗的合同,旨在进行未来第六代战斗机系统的概念研究和技术验证。这笔资金加上此前的几笔投资,总额已达到数亿美元。瑞典是否真的打算开发六代机依旧存疑。在瑞军百年庆祝活动上,萨博展示了一款无人协同平台模型,外形接近预想中的六代机,具备无尾翼设计和内置弹舱,搭载与现役战机JAS-39E相同的F-414引擎。该无人机还被设想为协同作战的支持系统,与现有战斗机形成互补。

然而,瑞典的选择并不简单。自主研发下一代战机与合作开发的决定尚未确定。如果采购现成战机,虽然已加入北约的瑞典可以无障碍购买F-35,但这将可能导致本土战斗机研发能力的丧失,让萨博的辉煌历史告一段落。尽管联合开发可以分担研发成本,但目前法德西的未来空战系统和英意日的全球作战天空计划都未邀请瑞典参与。

瑞典的具体需求影响了其未来方向,常规航程和公路起降的要求使其目标不同于国际上对大规模重型战机的追求。小国虽有类似需求,但缺乏足够的研发能力。即便是五代机的研发也需要数百亿美元的投入,而瑞典目前只投入了几十亿,远未达到启动整机研究的要求。现阶段的隐身和协同技术预研只是维持了萨博的基本研发团队,而无法保证人才队伍的可持续发展。 千亿球友会

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二代、三代机时代可独立研发的国家比较多,但五代机后只剩中美俄三家。进入六代机时代,战机将不仅仅是飞行器,而是一个系统性作战平台,完全具备研发能力的国家很可能只有中美。若瑞典能推进无人僚机项目并成功融入北约的战斗系统,那也是一个相对成功的成果。要想继续萨博独特的整机研发传统,前景似乎十分渺茫。